L’alimentation a une place centrale quand on veut opter pour une bonne hygiène de vie. Les recommandations en la matière ne manquent pas : éviter de manger trop gras, trop sucré, trop salé, limiter les produits transformés, manger 5 fruits et légumes par jour, copieux le matin et léger le soir… Nous allons décrypter cette dernière recommandation.
Manger léger pour mieux dormir, est-ce une idée reçue ? Cela dépend de plusieurs critères comme de ce que vous avez mangé tout au long de la journée, de l’heure du dîner et de vos habitudes. Mais pas de panique, la réponse est plus simple qu’elle n’en à l’air ! On vous donne différentes clés pour vous aiguiller et on vous en dit plus sur l’aspect culturel en France.
Le rôle des repas dans la journée
Nous connaissons l’adage “petit-déjeunez comme un roi, déjeunez comme un prince et dînez comme un pauvre”. Il a longtemps été recommandé de manger copieux le matin pour casser le jeûne nocturne et réveiller le corps, déjeuner suffisamment le midi pour avoir de l’énergie jusqu’à la fin de la journée et dîner léger le soir pour s’endormir dans les meilleures conditions.
Aujourd’hui, ce schéma est bouleversé notamment avec la tendance du jeûne intermittent, ce mode d’alimentation qui consiste à allonger la période de jeûne pour faciliter la digestion.
Si ce principe séduit une partie de la population, il ne fait pas l’unanimité. Cela met en évidence le fait que les besoins et les envies varient d’un individu à l’autre : certains ne pourraient se passer d’un bon petit-déjeuner, tandis que d’autres n’ont aucun appétit au réveil…
De plus en plus, les professionnels de la nutrition conseillent d’écouter son ressenti pour définir le mode d’alimentation qui convient le mieux à son corps.
Les repas ayant pour objectif d’assurer le bon fonctionnement du corps et de l’esprit, ils peuvent se répartir différemment dans la journée d’une personne à une autre.
Il est important de considérer que les aliments ont un rôle à jouer de par leur apport en nutriments (protéines, glucides, lipides, vitamines, sels minéraux...). Certains seraient à privilégier le soir pour aider à l’endormissement, tandis que d’autres seraient à éviter.
D'où vient l’idée de manger léger le soir ?
Lorsque l’on se soucie de manger plus sainement, on s’intéresse à chaque repas de la journée pour adapter son alimentation.
Deux arguments majeurs sont avancés : la perte de poids et la qualité du sommeil.
Il est courant d’entendre que pendant les heures de sommeil, nous stockons les dernières calories consommées car il n’y a plus d’activité physique… Un dîner trop riche se répercuterait donc directement sur la balance.
Pour ce qui est du sommeil, manger léger facilite le travail de digestion. Ce dernier augmente la chaleur corporelle alors que la température du corps doit au contraire baisser pour favoriser un sommeil profond.
Ces arguments vendent les mérites de manger léger le soir pour garder la ligne et favoriser le sommeil. En réalité, ils s’inscrivent dans une démarche plus globale autour d’un mode de vie sain et équilibré.
Avoir une vision globale de la santé
Pour obtenir des résultats probants sur la santé, le physique ou le sommeil, il est indispensable d’opter pour un mode de vie adapté à ses besoins et ses objectifs.
Si vous souhaitez perdre du poids, il est essentiel de considérer vos apports journaliers. Se focaliser sur le repas du soir n’aura que peu d’impact : il faut prendre en compte l’ensemble des calories ingérées tout au long de la journée. Si les autres repas sont légers, un dîner plus copieux n’a aucune incidence sur la silhouette. Aussi, contrairement à ce que l’on pourrait penser, le corps continue son activité dans la nuit : nous brûlons en moyenne 45 calories par heure de sommeil.
Par ailleurs, manger en quantité suffisante permet aussi de limiter les fringales, notamment les grignotages tardifs voire nocturnes qui sont mauvais pour la ligne, en plus de perturber le sommeil.
Ainsi dîner léger ne rime pas toujours avec sommeil de qualité.
L’idéal est d’opter pour les bons aliments, notamment ceux qui sont riches en tryptophane, un acide aminé propice au sommeil (œufs, poisson, lentilles, riz, quinoa, etc.). D’autres habitudes peuvent aussi contribuer à un sommeil de qualité : dîner suffisamment tôt, pour laisser le temps au corps de digérer avant le coucher, faire du sport pour profiter de la sécrétion d’endorphine, prendre le temps de méditer pour évacuer le stress… (voir article : 5 choses à prendre en compte pour améliorer son sommeil).
Une décision culturelle ou de santé ?
Manger léger pour mieux dormir s’inscrit dans la prise de conscience progressive qu’à l’impact de l’alimentation sur notre santé et notre bien-être.
Cela vient aussi des pays anglo-saxons qui ont eu de l’avance sur le sujet.
En effet, les régimes sans gluten, végétarien, vegan ou healthy n’ont pas grand chose à voir avec la cuisine traditionnelle française qui comprend beaucoup de farine, de viande ou de gras de façon générale (charcuterie, fromage, plats en sauce…). Le petit-déjeuner classique français en est la représentation parfaite : il est très peu recommandé par les diététiciens car considéré trop gras et trop sucré (viennoiseries, confitures, pain blanc…).
La gastronomie française est donc plutôt synonyme de gourmandise, de partage et de convivialité. Le fait de dîner léger ne vient donc pas particulièrement des mœurs locales…
“Manger léger pour mieux dormir” est un choix de santé, plus qu’une conduite culturelle. Un argument qui se tient… mais à prendre avec des pincettes. L’endormissement est en effet facilité si le corps a déjà digéré (au moins en partie) le repas du soir ; mais cela ne s’arrête pas là.
Il est essentiel de garder une vision générale sur nos habitudes car tout est une question d’équilibre, la clé pour un mode de vie plus sain (la quantité et la qualité des aliments consommés, l’exercice physique, les activités annexes).
C’est donc toujours une vision générale de ses habitudes, et une question d’équilibre qui est la clé pour un mode de vie plus sain. Le total calorique de la journée, la qualité des aliments consommés, les activités annexes pour contribuer à un bien-être général.
Ainsi, manger léger pour mieux dormir est un argument de santé qui se tient mais n’est pas toujours suffisant en cas de sommeil perturbé ou d’insomnie. Adopter de bonnes habitudes sans oublier de se faire plaisir est un travail au quotidien. Il est important de tester des recommandations proposées par les professionnels de santé afin de trouver son propre équilibre.
